Данните, получени от сондата Voyager-1 показват, че апаратът е преминал границата на междузвездното пространство, съобщава НАСА. Датчиците на автоматичната станция са засекли рязко увеличение на галактическите космически лъчи – потоци от високо заредени енергийни частици с междузвезден произход.

В съобщението на НАСА се цитират думите на Ед Стоун, сътрудник в проекта, според когото: “Законите на физиката казват, че в един момент “Voyager-1” ще стане първият изкуствен обект, който ще навлезе в междузвездното пространство. Кога точно ще се случи това, не можем да кажем. Последните дани обаче показват, че (апаратът) се намира в такава област, където физичните условия се промянат много бързо… приближаваме се към границата на Слънчевата система”.

Границата на Слънчевата система се определя като граница на хелиосферата – област, запълнена предимно от Слънчевия вятър, т.е. от поток заредени частици, излъчвани от Слънцето. Зоната, в която налягането на слънчевия вятър се уравновесява с налягането от междузвездните лъчения, се приема за граница на хелиосферата.

От данните, получени от “Voyager-1” от януари 2009г. до януари 2012г. става ясно, че количеството заредени частици с произход от междузвездното пространство се е увеличило с 25%. “В последните седмици наблюдаваме рязък скок в тази част от спектъра. От 7 май количеството на галактически частици нараства с 5% на седмица”, отбелязва Стоун.

Освен това се наблюдава и намаляване на заредените частици, изходящи от Слънцето. Тези данни карат учените да смятат, че сондата наближава границата на Слънчевата система, макар апаратът да се намира все още в рамките на хелиосферата. Учените очакват, че в момента на пресичане на тази граница, ще бъде отчетено и изменение с магнитното поле. Ако в хелиосферата магнитните силови линии условно са ориентирани в посока от изток на запад, то в междузвездното пространство се очаква те да се преориентират в посока север – юг.

“Voyager-1” стартира през 1977 година. Към момента се намира на около 18 милиарда километра от Земята.