Европейската космическа сонда Rosetta осъществи успешно прелитане покрай огромен астероид, съобщи Европейската космическа агенция, като е заснела изображения, които могат да помогнат на Земята някой ден да се защити от разрушение. Преминавайки покрай астероиден пояс между Марс и Юпитер със скорост 47 800 км в час, сондата на стойност милиард евро прелетя на около 3 200 км от огромния астероид с формта на картоф Lutetia.

Целта на близкото прелитане край космическото тяло с диаметър 134 км е да се измери масата му и да се изчисли плътността й, познание, което някой ден може да бъде животоспасяващо, според учени от агенцията. Ако опасен астероид навлезе в курс на сблъскване със Земята, познаването на плътността му ще помогне на защитниците на планетата да определят дали да се опитат да отклонят тялото или да го взривят.

В момента Rosetta е на около половин милион километра от планетата, което забавя получаването на сигнали и изображения с около 25 минути. След получаването им те незабавно ще бъдат анализирани и оповестени от учените от агенцията. Днешното прелитане на сондата става по средата на необикновеното й пътуване, започнало през 2004 и което се планира да продължи 12 години на мисия, отдалечена от Земята на 7.1 милиарда километра. /АФП - БГНЕС