Един от индикаторите на стареенето са т.нар. теломери – крайните участъци на хромозомите, отмерващи времето на живот на клетките. Те са чувствителни към най-различни фактори. Известно е например, че клиничната депресия се съпровожда от съкращаване на теломерите – а това означава, че се съкращава и животът на клетката – клетката с къси теломери в хромозомите не може дълго да се дели и да обновява стареещата тъкан.

Доказателство, че социалният стрес съкращава теломерите са получили изследователите от Ветеринарния университет във Виена. В този случай учените работили не с хора, а с папагали – оказва се, че при папагалите жако, които трябвало да живеят сами, теломерите са по-къси, отколкото при тези, които се намирали в компания на себеподобни. Ако тези доста общителни птици са затворени сами, то в теломерния участък техните хромозоми се съкращават по-бързо. Връзката между недостига на общуване и теломерите вече е проверявана върху хора, а това е първото изследване, в което тази тема се анализира с животни.

Благодарение на сходно изследване наскоро стана ясно и че самотата влияе негативно върху имунитета. /obekti.bg