Термичната защитна обвивка на совалката "Индевър" е засегната от парче лед, малко след изстрелването, но все още е е определен мащаба на повредата, съобщи представител на НАСА.

"Според мен изглежда като ударено от парче лед", каза ръководителят на мисията Джон Шанън на пресконференция. Той добави, че не знае какво може да означава това за мисията. Шанън отговори, че за неделя е предвидено да се направи оглед с помощта на камера, за да се оцени размера на повреденото място и колко е дълбоко. Балистичен анализ, направен с радар, посочва, че парчето, което са е откъснала от обвивката 58 сек. след изстрелването и е ударило една от керамичните плочки на обвивката в долната част на совалката, е лед, а не изолационната пяна от облицовката, обясни представителят на НАСА.

При първия оглед на снимките, направени на долната част на "Индевър" от екипажа на Международната космическа станция, малко преди скачването показва мястото, където парчето лед е ударило совалката и се е получила бразда с площ 19кв. см. по една от плочките от термичния щит на совалката.

Тези плочки предпазват алуминиевия корпус на совалката от температурите, достигащи 1 500 градуса по Целзий поради ефекта на триенето по време на връщането и навлизането в земната атмосфера. /АФП-БГНЕС