Следи от изсъхнало езеро, съществувало преди 3,4 милиарда години на Марс, откриха учените, предаде РИА "Новости". Находката е открита с помощта на камерите за наблюдение с висока разделителна способност на спътника Mars Reconnaissance Orbiter. Тя доказва, че в ранния период от своята история, Марс е бил топла и влажна планета, смятат авторите на съобщението, публикувано в Geophysical Research Letters.

Учените от Университета в Колорадо са успели да различат бреговете на езеро на снимките на повърхността на Марс, направени с камерата HiRISE, позволяваща да се различават обекти с размер до 1 метър. Изследователите са намерили следи от реки, падали някога във водоема, като техните русла са прорязвали бреговата линия. Самото езеро има площ около 200 кв. км., а дълбочината му е била над 450 м. Изсъхналото езеро се намира в марсианската долина Шалбатана, а възрастта му е оценена чрез анализ на геологичните породи, образуващи бреговете и дъното на езерото.

То се е появило по време, когато по съвременните мерки Марс вече е бил хладна и суха планета - 3,7 милиарда години след края на най-ранния период от неговата история. Повече от 4 милиарда години по-рано Марс е бил топла и влажна планета, но е загубил голяма част от атмосферата си вследствие на бомбардировка от метеорити. Това го е превърнала в хладна и суха пустиня. Намереното езеро е изсъхнало много бързо, поради което не е успяло да се формира нова брегова линия.

Авторите смятат, че езерото трябва да стане приоритетно място за кацане на бъдещи автоматични апарати, които имат за цел да търсят и следи от марсиански живот. "Делтите на земните реки и езера са прекрасен източник на данни за доисторически форми на живот, тъй като следите на много биологични образци могат да се запазят добре. Ако някога е имало живот на Марс, вероятно делтите на реките и езерата са били едно от най-вероятните й пристанища", съобщи Гаетано ди Ахиле от Университета на Колорадо. /БГНЕС