Шахматът днес е един от най-масовите спортове и игри. Неслучайно шахматната федерация е сред първите по многочисленост на членуващите в нея нации, като общият брой на страните-членки надхвърля 150.

Съществува хипотеза, според която прабългарите първи да са донесли шахмата в Европа. Единият от каналите на разпространение на шахмата в Европа е чрез България, коментира пред БТА д-р Стефан Сергиев - почетен председател на Балканската федерация по шахмат, международен майстор по кореспондентен шах и единствен доктор на педагогическите науки с направление шахмат в Източна Европа.

Твърдението му оспорва смятаната доскоро като най-достоверна хипотеза, че шахматът е проникнал в Западна Европа през Испания и Италия.

При разкопки край Плиска и Велики Преслав сред находките, датирани от 9-ти в. и 10-ти в., имало и шахматни фигури. Това реално е два века преди шахматът да се появи на територията на Испания и Италия, според официалните сведения, твърди д-р Сергиев. С оглед на хипотезата за иранския произход на българите, е много вероятно играта да е донесена на Стария континент от тях, а не от арабите, допускат изследователи.
За родина на шахмата се смята Индия, а оттам играта се разпространила в Персия.

Легендата разказва, че индийският владетел, изпращайки цял керван от камили с подаръци на персийския, му подарява и шах. Той възложил на неговите придворни да разгадаят каква е тази дъска с фигури, какви са правилата и как се играе. Българските племена, които населявали Средна Азия, по това време имали много тесен контакт с Персия.

След като персите се запознали с играта шах, тя достигнала и до българите. При разслояването на синовете на Кубрат, заедно с тях дошла и играта по днешните български земи.
В потвърждение, че шахматът е бил известен на Кубрат и на прабългарите по това време, е безспорното доказателство, че в гроба на хан Кубрат, открит през 1912 г. на територията на днешна Украйна, наред с многото предмети от персийски, индийски и китайски произход, е намерена и шахматна фигура на кон, твърди д-р Сергиев.

През Средните векове, за които се смятало, че играта в България изобщо не съществува, се оказало, че у нас е имало две разновидности на шахматната игра. Това се доказва от английски архивни източници, твърди д-р Сергиев.
По думите му единият вид игра се казва абагорен, а другият - буляр чес. Според историци Буляр е името на голям древен български град в Русия.

Около разкопките на този град са намерени много шахматни фигури. Английски търговец, посетил Русе, отбелязал в дневника си за наличието на двете шахматни игри, като и описал правилата на играта. Най-характерното от живота на българина било пресъздадено в тази игра, разказа д-р Сергиев.