Неандерталците са изчезнали от лицето на земята, тъй като мозъкът им е работел по-малко за социализирането им от този на техните събратя от вида Хомо сапиенс, твърдят изследване на учени от Оксфордския университет и Природонаучния музей в Лондон, публикувано в сп. Proceedings B на кралското научно дружество.

Неандерталците са населявали части на Европа, Централна Азия и Близкия изток преди повече от 300 000 г., но изчезват от лицето на земята преди около 30-40 000 г. Има най-различни теории за причините това да стане. Последната теория се основава на сравнението на черепите на 32 представители на Хомо сапиенс и 13 на неандерталци. Вторите са били по-едри като телосложение, но обемът на мозъците е еднакъв и при двата вида. В резултат на това неандерталците са използвали пропорционално повече неврална материя за контролиране на телата си от своите съвременници Хомо сапиенс. "По-голяма част от мозъка на неандерталците е била насочена към възприемане на света и контрол на тялото, оставяйки малка част да работи за други функции като социалната организация", обяснява антроположката от Оксфорд Ейлунид Пиърс, която е била ръководител на проекта. Сред всички живи примати и сред хората размерът на социалната мрежа на индивида се определя от размера на специфични зони на мозъка. Колкото по-големи са те, толкова повече връзки може да поддържа един индивид. Археологическите изследвания потвърждават теорията, че неандерталците в познавателно отношение са били ограничени в малки групи, те са пренасяли сурови материали на малки разстояния, рядко намираните артефакти от тях показват ограничената им търговска дейност. И, вероятно, именно неспособността им да се организират в колектив в търсене на решение, се е оказала фатална за оцеляването им в трудни времена като ледената епоха. "След като неандерталците са познавали малко хора в малки съседни групи, това е означавало и малко възможности за получаване на помощ", казва Пиърс. "Малките групи са по-податливи на демографски колебания, което означава и по-голяма вероятност членовете на дадена група да измрат. Също така те са по-малко способни да запазват културната памет, поради което веднъж откритите нововъведения не се запазват." /АФП - БГНЕС