Използвайки данни на спътниковата мисия THEMIS, учените са установили как точно слънчевите ветрове се трансформират в Северно сияние. Откритието дава обяснение защо явлението се наблюдава по правило пролет и есен, като най-често това се случва по времето на пролетното и есенното равноденствие, съобщава НАСА.

Досега нямаше напълно убедително обяснение откъде се появява енергията за Северното сияние. Смяташе се, че то се появява в резултат на силно геомагнитно смущение, наречено суббуря. Докато тя трае, за кратко време се отделя огромно количество енергия, което при една от регистрираните през 2007 г.суббури е достигнало 5x10¹⁴ джаула, колкото при земетресение с магнитуд 5.5 .

За да се изясни какво точно предизвиква суббурите, откъде идва тяхната енергия и защо те се случват по-често пролет и есен, през февруари 2007 г. НАСА пусна мисията THEMIS (Time History of Events and Macroscale Interactions during Substorms), състояща се от пет спътника. Целта на изследването има не само теоритическо,но и практическо значение, защото суббурите могат да повлияят работата не само на спътниците, но и да предизвикат проблеми в наземните електрически мрежи.

Получените от спътниците данни позволяват да се предположи, че източници на енергията на северното сияние се явяват магнитни полета, съединяващи магнитосферата на Земята със Слънцето.

Астрономите ги наричат "магнитни въжета". Структурата на полетата напомня усукана пореста връв. Частиците на слънчевия вятър се движат надолу по тези "въжета", следвайки техните извивки, докато навлизат в повърхността на земната атмосфера.

По време на равноденствие магнитосферата на Земята се оказва най-удобна за подстъп към "магнитните въжета", което обяснява честата поява на Северното сияние през пролетта и есента. /Mediapool.bg