В щата Флорида беше изстреляна ракета-носител "Атлас-5" с комуникационен сателит от ново поколение TDRS-K, който ще се използва от системата за проследяване и предаване на данни на НАСА. Ракетата стартира от Кейп Канаверал в 3.48 ч. българско време.

Космическият апарат беше изведен в орбита от компанията United Launch Alliance – СП между "Локхийд Мартин" и "Боинг". Сателитът се намира в специална капсула в горната част на носителят, в първата степен, където е инсталиран руски ракетен двигател РД-180 НПО на "Енергомаш".
Около час и половина след изстрелването TDRS-K ще достигне геостационарна преходна орбита, откъдето след десет дни маневриране той ще се премести в кръговата орбита на височина около 36 хиляди км. След това специалистите ще тестват апарата и, ако всичко мине успешно, той ще постъпи на служба на НАСА.

Разработването на глобалната Сателитна система за следени и предаване на данни /TDRSS/ беше завършено през 1973. Първият спътник от тази система беше изведен в орбита след десет години. В момента космическият флот на НАСА включва седем действащи апарата. Най-старият от тях е изведен в орбита през 1988. Последният старт се е състоял през 2002. НАСА използва тези апарати преди всичко за връзка с Международната космическа станция, както и за научна цел. /БГНЕС