На Венера в миналото вероятно е имало океан или са се наблюдавали активни тектонични процеси, подобни на тези, които днес има на Земята. До този извод са стигнали учени, след проучването на данните, получени от европейската сонда Venus Express. В статията, публикувана в списание Journal of Geophysical Research – Planets, изследователи от Япония, Германия, Франция, Великобритания и Италия, са анализирали първата карта на южното полукълбо на Венера. Тя е била съставена на базата на хиляди снимки, направени с инфрачервения прибор VIRTIS от май 2006 до декември 2007 г. По-рано за изучаването на планетата, недостъпна за директни наблюдения заради гъстия слой облаци, се използваха радари. Но Venus Express стана първата сонда, съставила карти, по която може да се съди за химическия състав на скалите, тъй като различните скали по различен начин излъчват топлина. Новите данни се съгласуват с хипотезата, че планинското плато на Венера – древни континенти, които са били обкръжени от океан. "Това не е доказателство, но отговаря на нашите данни. Сега можем да заявим, че скалите на платото изглеждат по-различно, отколкото всички останали", заяви ръководителят на проекта Нилс Мюлер от германския университет в Мюнстер, цитиран от РИА "Новости". Осем съветски сонди са кацали на повърхността на Венера 70-80-те години на ХХ век. На мястото, където са кацали, са открити базалтови скали. Но новата карта на Венера показва, че скалите на някои плата са по-светли на цвят и изглеждат по-стари в сравнение с останалата повърхност. Учените предполагат, че тези скали отговарят на земните гранити, от които са изградени континентите. "Ако на Венера има гранит, тогава в миналото там е трябвало да има океан", заяви Мюлер. Едновременно с това той признава, че единственият начин това да се провери – да се изпрати капсула. /БГНЕС