На 1 август 1774 г. британският теолог, натурфилософ и политически мислител Джоузеф Пристли открива кислорода. За откритието претендират и французинът Антоан Лоран Лавоазие, и шведът Карл Вилхелм Шееле. Роден през 1733 г., Пристли изследва газовете от 60-те години на 18. век, като печели слава с изобретяването на газираната вода, с творбите си върху електричеството и с някои други по-маловажни открития.

Изолираният от него непознат газ той нарича де-флогистон, което впоследствие е отхвърлено от научната общност. Пристли демонстрира откритието си в Париж пред Лавоазие, броени дни след като го е направил, а след завръщането си в Англия през 1775 г. продължава експериментите и открива, по неговите думи, "витриолен киселинен газ", всъщност серен двуокис.

През март Пристли представя откритията си в писма до Кралското общество и в статия на страниците на сп. "Философикъл транзакшънс". Според заключенията му новооткритият дефлогистиран газ е "5-6 пъти по-добър от обикновения въздух за дишане и разпалване". Ученият доказва твърденията си в специално изградена за целта лаборатория. Газът получава съвременното си название - кислород, през 1777 г. от Лавоазие. /obekti.bg