Майкъл Биниън пред в. “Таймс”

Русия днес празнува Коледа. За много руснаци този празник никога не е бил толкова хубав.

Снощи стотици хиляди руснаци, млади и стари, се събраха в ярко осветените църкви - много от тях са наскоро реставрирани - за традиционната служба в полунощ. Над столицата валеше сняг, отразявайки отблясъците на светлините, уличната украса и витрините на магазините, които повечето московчани не са виждалипо-богати. Патриарх Алексий Втори произнесе традиционната благословия за страната и за повечето руснаци думите му рядко са съдържали повече истина. Икономиката процъфтява, дълбоките обществени проблеми се смекчават, престъпността намалява, оптимизмът се увеличава, а политическата ситуация е стабилна. Потребителите се възползваха от празниците. Хиляди хора от средната класа се втурнаха към блестящите нови търговски центрове, където доскоро се виждаха само чужденци и съпруги на олигарси. Потреблението в Москва нарасна с десет процента за една година и не се повлия от 11 септември. За многобройните руснаци, пътуващи в чужбина, новата любима дестинация е Египет. Много други посещават курорти в Турция, Кипър и Дубай. Европа също остава популярна, особено Испания и Германия. Някои заминават чак за Карибските острови, а хиляди други се отправят за Тайланд на сексуална ваканция.

Шведската верига за дома Икеа отвори втори магазин в Москва миналия месец и само за един ден беше обсадена от 45 000 души. В Москва средната заплата е 600 долара и въпреки че това е около шест пъти повече, отколкото в останалата част на страната, икономически просперитет се забелязва навсякъде. Миналата година растежът в руската икономика беше над 8 процента, стимулиран от стабилните цени на петрола и останалите ресурси. Тази година, въпреки очакваното намаляване на приходите от петрол, се очаква растеж от 5 процента.

И други показатели изненадаха чуждестранните икономисти, особено тези от Международния валутен фонд, които от години безуспешно преговарят с Русия. През 2001 г. индексът на фондовата борса се покачи с 60 процента, най-голямото увеличение в света. Бюджетните дефицити изчезнаха и сега Москва плаща милиарди долари дълг предсрочно. Очаква се безработните да намалеят от 7,1 до 6,3 милиона. Икономиката в сянка се сви от 20 до 18 процента. Единственият отрицателен фактор е инфлацията, която достигна 18,5 процента вместо очакваните 14. Политическата стабилност и бързото приемане на закони, които да гарантират инвестициите, са в основата на доверието в руския бизнес. Данъчната система беше опростена, данъците - намалени, а приходите във федералния бюджет - увеличени.

Селското стопанство, ахилесовата пета на почти всяко руско правителство, се възстановява с растеж от 6 процента и рекордно висока реколта от 83 милиона тона зърно миналата година. "Само можехме да мечтаем за това преди три години", призна Стенли Фишър, заместник-директор на МВФ.

Както посочи в новогодишното си обръщение президентът Путин, пред Русия има още много работа. Икономиката все още е на седемнадесето място в света, а брутният вътрешен продукт - колкото на Швейцария и по-малко от този на Холандия. "Ние постигнахме може би ограничени, но осезаеми резултати,
каза Путин пред нацията. Създадохме тенденция за икономически растеж и поне малко подобрихме живота на хората."

Предпазливостта му идва на място. Много руснаци все още се оплакват от корупцията, неравенството, лошата инфраструктура, несметното богатство на шепа хора и мизерията в далечните провинции. Но Путин бе възнаграден за решимостта си да промени Русия - за пореден път той беше избран за Мъж на годината за страната. /БТА