Госпожа Мария Кръстева се занимава с изработването на кукли в български национални носии от 7 години. Всеки, който застане до нея отнася нещо в сърцето си.

На територията на Панаира на занаятите във Варна, майсторката на кукли представи изложбата „На моето либе”. Тя е разположена в галерия „Къщата на майсторите”. Изложбата включва Стара градска сватба в 3 сцени.

Първата - седянка с няколко моми, втората - къща с нейните обитатели и третата - сватбено тържество. Сюжетът е - най-красивият момък Кольо си търси жена. Трябва да избира между имотна Марийка, работна Райка и старата мома Станка. Взема за невеста чорбаджийската щерка - имотната Марийка. В последната сцена булката е в традиционна лека стилна носия.

За своята усърдна работа майсторът на кукли е отличена със следните награди и призови места: Наградата "Веста 2007" за принос в народните художествени занаяти; първо място на конкурса "Да съхраним българското";
лауреат на фолклорния фестивал "Живо наследство", на който подарява на "живия протототип" изработената от нея кукла, с лика на Георги Калоянчев в ролята му на Бай Ганьо. Първо място в конкурса "Сувенири" (с куклата "Бай Ганьо"), който се провежда по време на XI-ти Панаир на занаятите Варна 2007. През март тази година получи специална награда в Ню Йорк.

Г-жо Кръстева от кога се появи у вас любовта към куклите?
Към куклите изобщо от дете, а към моите от 7 години.

А как точно се зароди интересът ви към точно този тип кукли?
Съвсем случайно. Трябваше да направя подарък за българи, живеещи в Англия и им изработих 2 кукли, а после реших да направя още и още и така до ден днешен.

Коя ви беше първата подарена кукла в живота?
Първата кукла, която ми подариха бе висока над метър красива руска кукла с къдреви коси. С братовчедка ми решихме да я подстрижем, за да и се сгъсти косата. Майка ми заяви, че това е последната ми кукла. Родителите ми се отнасяха строго и изпълниха обещаниети си. Втората ми кукла я купи баба, естествено тайно. Казваше се Пепеляшка.

Какви бяха първите кукли, които изработихте?
Казваха се баба Гугера Стояна и дядо Чипрашник Герги. Всичките ми кукли си имат имена.

Какви са основните материали, които използвате за изработката им ?
Работя само с текстил.

Откъде черпите вдъхновение за изработване на тези кукли?
От хората, които минават по улиците. Наблюдавам ги и си набелязвам някой, от разказите на Чудомир и основно от българският фолклор.

Знаете ли броят на изработените от вас кукли?
Над 2000.

Кой са основните ви клиенти, българи или чужденци?
Различно! И българи, и чужденци, но основно българите и се гордея с това.

Изработката на кукли за вас хоби ли е и ако е, превърнало ли се е то в професия?
Аз сама си го превърнах в професия. Гордо заявявам моята професия е да правя кукли. Аз не се отказах от куклите въпреки, че от изработването им няма голяма финансова изгода. На мен ми е интересно и го правя за удоволствие, продължавам напред с рогата.