Каква е разликата между европейския рай и европейския ад? В европейския рай полицаите са британци, готвачите са французи, банкерите са швейцарци, инженерите – германци, а любовниците са италианци. В европейския ад полицаите са германци, готвачите – британци, банкерите са италианци, инженерите са французи, а любовниците – швейцарци.

Подобни вицове, естествено, има, колкото щеш. В компания те са винаги забавни. Но поантата в този виц, както и в подобните нему, не е отличната френска кухня, нито италианската страст. Поантата е италианската несериозност и швейцарската несексуалност. В националните стереотипи на преден план винаги е отрицателното. Например германците са повече хладни, дебели и нямат чувство за хумор, а по-малко точни, работливи и прилежни. Руснаците са вечно пияни, бедни, агресивни, пък са и комунисти и шпиони, а много назад остава дълбоката руска душевност или ако щете, “секси акцентът” на рускинята.

Стереотипите прекрачват границата
на съседната страна. За датчаните например германците са дебелаци (заради бирата и вурстовете), държавата им се състои почти изцяло от магистрали, обичат да си строят стени, а езикът им е труден (граматиката е подредена като математическо уравнение). Датчаните достигат до грубост и спрямо финландците – те пият много водка, а след това се колят помежду си.
Двете европейски суперсили – Германия и Франция – са имали предостатъчно време да изградят внушителни паметници на националните стереотипи – вековните спорове за малки парчета земя, войните... За германците французинът е любовник, който вечно кара колело с франзела под мишница. Той освен това е мързелив и дава повече пари за храна, отколкото за автомобили. Поради фонетичните особености на езика на Балзак пък френският мъж минава за, с извинение, обикновен гей. Французите, естествено, отвръщат на удара. Германците за тях са дебели, нацисти и даже не са забелязали, че Втората световна война е изгубена.
Около Дунава се случва и едно голямо историческо объркване: за австрийците Хитлер е германец (роден е в Браунау, Австрия), а Бетовен е австриец (роден е в Бон, Германия).

Моцарт също предизвиква спорове
Той е роден в Залцбург, който тогава е бил част от Германия. Най-големият предразсъдък на австрийците спрямо по-големия съсед е, че германците говорят “един такъв смешен немски”. За германците пък австрийците са тъпаци, които говорят неразбираеми диалекти, ядат шницели, карат ски и като цяло са големи провинциалисти. На Европейското първенство по футбол през 2008 година двете държави се сблъскаха, макар и на терена. Германските фенове скандираха: “Футболът не е зимен спорт!”.

В социалната психология стереотипът е механизъм, с чиято помощ индивидът намалява комплексността на света. Ние живеем в свят, в който сме затрупани от информация, като нашият мозък е в състояние да обработи само малка част от нея. Затова имаме механизми, които ни позволяват да сортираме различните информации на такива, които ни интересуват, и такива, които не.
Има руснаци, които не пият алкохол, добри любовници в Швейцария със сигурност се намират, в Италия не всичко е спагети и футбол, много рускини не са “лесни”, в Германия не са нацисти, а в Австрия немският понякога е разбираем. Остава ни само да сме отворени към света и да го опознаваме. /в-к “Монитор”