Неочакваното решение на Рьотген го прави първия официален, и вероятно четвъртия, кандидат за поста лидер на ХДС. Той е познат на национално ниво заради заемания от него пост председател на Комисията по външни работи към Буденстага, въпреки че не е сред фаворитите. Той също така беше министър на околната среда при Меркел от 2009 г. до 2012 г.

В миналото Рьотген беше разглеждан като някой, който може да работи със Зелените, които в момента са втората най-силна партия в страната след консерваторите.

В писмо до Крамп-Каренбауер, цитирано от регионалния вестник Rheinische Post, Рьотген пише, че ситуацията е "толкова сериозна, че става въпрос за бъдещето на ХДС и за стабилността на Германия".

Другите потенциални кандидати за лидер на ХДС са Фридрих Мерц, здравният министър Йенс Шпан и Армин Лашет, премиерът на Северен Рейн-Вестфалия.

Лидерът на ХДС вероятно ще е кандидатът за канцлер на консервативния блок, но Християнсоциалният съюз (ХСС) може да излезе със своя кандидатура.